Hantavirus delle Ande: cos’è, sintomi, cura e prevenzione

Hantavirus delle Ande: cos’è, sintomi, come si trasmette, cura e prevenzione secondo ISS, OMS ed ECDC

L’hantavirus delle Ande è un virus zoonotico trasmesso dai roditori che può causare nell’uomo una forma grave di infezione respiratoria. Secondo l’Istituto superiore di sanità, il contagio avviene principalmente per contatto con escrementi, urina o saliva di animali infetti o tramite superfici contaminate.

Cos’è l’hantavirus delle Ande

Gli hantavirus sono virus che circolano naturalmente nei roditori e possono trasmettersi occasionalmente all’uomo. Il ceppo Andes è uno dei pochi in grado di trasmettersi anche tra esseri umani, seppure in modo raro e solo in presenza di contatti stretti. Nelle Americhe è associato alla sindrome cardiopolmonare da hantavirus, una malattia che colpisce polmoni e cuore e può avere un’evoluzione rapida.

Sintomi dell’infezione

L’infezione si manifesta inizialmente con sintomi aspecifici:

• febbre
• mal di testa
• dolori muscolari
• brividi
• nausea, vomito o diarrea

Nelle fasi successive può comparire:

• difficoltà respiratoria improvvisa
• pressione arteriosa bassa
• peggioramento rapido delle condizioni cliniche

I sintomi compaiono in genere tra 2 e 4 settimane dopo l’esposizione, ma possono emergere già dopo 7 giorni fino a 8 settimane.

Come si trasmette

Il contagio avviene principalmente attraverso:

• inalazione di particelle contaminate da roditori
• contatto con urina, feci o saliva infetti
• superfici contaminate in ambienti chiusi

La trasmissione tra persone è rara e documentata quasi esclusivamente per il virus Andes, in condizioni di contatto stretto e prolungato.

Cura e trattamento

Non esistono vaccini e terapie antivirali specifiche. Il trattamento è esclusivamente di supporto e comprende:

• assistenza respiratoria
• monitoraggio in terapia intensiva nei casi gravi
• gestione delle complicanze cardiache e renali

Un intervento precoce può migliorare la prognosi nei casi severi.

Rischio e prevenzione

Secondo le autorità sanitarie internazionali, il rischio per la popolazione generale è considerato basso.

Le misure di prevenzione si basano su:

• riduzione del contatto con roditori
• igiene delle mani
• protezione delle vie respiratorie in ambienti a rischio
• pulizia sicura degli spazi contaminati (evitando la polvere secca)
• sigillatura di accessi negli edifici e corretta conservazione degli alimenti

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(con fonte AdnKronos)